Será necessária uma maioria de dois terços para eleger o próximo papa, o que significa que um candidato deve receber pelo menos 89 votos para ser escolhido como o 266º sucessor de São Pedro.
Por Courtney Mares / Catholic News Agency
O próximo conclave para eleger o sucessor do Papa Francisco será o maior da história da Igreja Católica, com 133 cardeais eleitores esperados na Capela Sistina em 7 de maio, confirmaram autoridades do Vaticano esta semana.
O número sem precedentes supera todos os conclaves papais anteriores, quebrando o recorde anterior de 115 eleitores nas eleições de 2005 e 2013. Também marca a primeira vez que um conclave será realizado com mais de 120 cardeais votantes — o limite estabelecido por São João Paulo II em sua constituição apostólica de 1996, Universi Dominici Gregis .
Enquanto o parágrafo 33 desse documento limitava o número de eleitores a 120, o parágrafo 36 da constituição afirma que qualquer “cardeal da Santa Igreja Romana que tenha sido criado e publicado perante o Colégio dos Cardeais tem, portanto, o direito de eleger o papa”.
O Colégio dos Cardeais disse no início desta semana que o Papa Francisco dispensou legalmente o limite numérico ao exercer sua autoridade suprema como pontífice.
O Vaticano confirmou na terça-feira que dois dos 135 cardeais com menos de 80 anos — o cardeal espanhol Antonio Cañizares e o cardeal queniano John Njue — não comparecerão ao conclave devido a problemas de saúde, elevando o número de eleitores esperados para 133.
Será necessária uma maioria de dois terços para eleger o próximo papa, o que significa que um candidato deve receber pelo menos 89 votos para ser escolhido como o 266º sucessor de São Pedro.
O encontro deste ano também estará entre os mais geograficamente diversos da história da Igreja. Os 135 eleitores elegíveis vêm de 71 países dos seis continentes habitados, com os maiores grupos nacionais vindos da Itália (17), Estados Unidos (10) e Brasil (7).
Embora os papas nas últimas décadas tenham frequentemente excedido o limite de 120 eleitores em consistórios, nenhum conclave até agora foi aberto com mais de 120 eleitores.
O Papa João Paulo II, por exemplo, permitiu que o número de eleitores subisse para 135 em 2001, mas apenas 117 participaram do conclave de 2005. Da mesma forma, os consistórios do Papa Bento XVI em 2010 e 2012 viram o número de eleitores ultrapassar brevemente 120, mas o conclave de 2013 também teve apenas 117.
Historicamente, os conclaves papais eram eventos muito menores. Um dos maiores conclaves do Renascimento ocorreu em 1503, com apenas 39 cardeais votando.
No entanto, os conclaves dos séculos passados podiam levar muito mais tempo, com o conclave do século XIII para escolher o sucessor do Papa Clemente IV durando 1.006 dias.
Os conclaves papais na história recente geralmente terminam em poucos dias.